Tijdens een stedentrip naar de typische
Italiaanse cultuurstad Florence ben je er gegarandeerd even helemaal
tussen uit. De kunststroming de Renaissance, letterlijk
wedergeboorte, ontstond in de veertiende eeuw in Florence. Het
centrum van de stad is een groot openluchtmuseum met tal van gebouwen
die dateren uit de eeuwen erna, toen de stad ongekend machtig en
welvarend was. Binnen in de vele schitterende paleizen, musea en
kerken vind je de beroemde Renaissance fresco’s en andere kunstwerken
van beroemde Italiaanse kunstenaars als Ghirlandaio, Leonardo da
Vinci en Michelangelo. De Renaissance was echter meer dan een nieuwe
kunststroming, de beweging veranderde de kijk op het leven van de
Middeleeuwers totaal en maakte als stedelijke cultuur uiteindelijk de
weg vrij voor de moderne wetenschap en individualisme. Toch heeft
Florence meer te bieden dan alleen maar kunstschatten. Het is een
sfeervolle en karakteristieke stad met een modern uitgaansleven,
levendige terrasjes en restaurants waar je kunt genieten van de rijke
en traditionele Florentijnse keuken, natuurlijk vergezeld van een
goed glas locale wijn. Ook liefhebbers van winkelen komen in Florence
aan hun trekken. Je vindt er de bekende Italiaanse modemerken als
Armani, Versace en Prada, evenals tal van internationale topmerken.
Ook de ambachten waarin Florence zich al in de Middeleeuwen onderscheidde, worden nog steeds beoefend en je
kunt er daarom goed terecht voor zijde, lederwaren en juwelen. De
Middeleeuwse schaal zorgt ervoor dat Florence een compacte stad is,
waarin het merendeel van de bezienswaardigheden zich op loopafstand
van elkaar bevinden. De consequentie hiervan is, dat het altijd druk
is met toeristen, zowel uit binnen- als buitenland. In mei en oktober
is het relatief rustig en ook wat minder heet, zodat dit perfecte
maanden zijn voor een stedentrip naar Florence. Het is natuurlijk
onmogelijk om in dit artikel alles op te sommen, hierbij dus maar een
beperkte greep van al het moois dat Florence te bieden heeft.
Kunst en cultuur
Allereerst kun je natuurlijk niet om de
Dom van Florence heen. Met de bouw van deze kathedraal, officieel
Santa Maria del Fiore geheten, werd rond 1300 begonnen. Veel
belangrijke kunstschatten vind je in het eMuseo dell’Opera del Duomo,
ooit de bouwkeet van de Dom. Het museum herbergt een aantal prachtige
werken zoals het marmeren koor en het beeld van Maria Magdalena van
Donatello en de late Piëta van Michelangelo. Eveneens naast de dom
staat de veertiende eeuwse klokkentoren Campanile. Deze 85 meter hoge
toren kun je beklimmen via een trap met 414 treden.
De volgende “must” is de oude Ponte
Vecchio uit de veertiende eeuw. In de Middeleeuwen werd er gewoonlijk
handel gedreven op bruggen en de Ponte Vecchio was het domein van
slagers en leerlooiers. In 1565 werd de brug wat luxer en werd de
handel op de brug voorbehouden aan juweliers. Hun winkels en
werkplaatsen hangen nog steeds gedeeltelijk boven de rivier en zijn
zonder meer een bezoekje waard.
Florence kent een enorm aantal musea,
waarvan hier slechts het topje van de ijsberg.
De geschiedenis van Florence kan je
nergens duidelijker worden gemaakt dan in het Museo di Firenze
com’era. Schilderijen, foto’s en maquettes tonen je uitgebreid hoe de
stad zich ontwikkeld heeft vanaf de Renaissance tot eind negentiende
eeuw. Recentelijk is nog een afdeling toegevoeg over de Oorsprong
van Florence vanaf de Romeinse tijd.
Het Nationaal Museum Bargello is
gevestigd in het Palazzo del Bargello, een van de oudste gebouwen van
Florence. Het is een prachtig staaltje Florentijnse Gotiek uit 1255,
bestaande uit wooneenheden en de toren La Montanina. Na eeuwenlang
dienst te hebben gedaan als verdedigingswerk en gevangenis biedt het
sinds 1865 onderdak aan een prachtige collectie beeldhouwwerk, met
meesterwerken van onder meer Michelangelo en het bronzen beeld van
David van Donatello.
Het Uffizi, gevestigd in het Palazzo
degli Uffizi, is een van de belangrijkste kunstmusea ter wereld. Hier
vind je een werkelijk onovertroffen verzameling werken uit de
Italiaanse schilderkunst. Denk daarbij aan namen als Michelangelo,
Caravaggio, Leonardo da Vinci en Titiaan. Voor cultuurliefhebbers is
het Uffizi veel te groot voor een middagje en als je de lange
wachtrijen wilt omzeilen kun je het best online kaartjes reserveren.
Het Museo di Storia della Sienza herinnert je eraan dat de Renaissance niet alleen belangrijk is
geweest voor de kunst, maar ook voor de wetenschap. Het
Wetenschapsmuseum van Florence is gevestigd in het Palazzo
Castellani, en niet ten onrechte is er een hele zaal gewijd aan
Galileo Galilei, die ontdekte dat de aarde om de zon draait. Meer
wetenschapshistorie vind je in Museo “La Specola”. Deze naam
betekent observatorium, dat hier in 1790 werd gebouwd. Het bestaat
nog steeds en is onderdeel van Europa’s oudste wetenschappelijke
museum. Een belangrijk deel van de collectie was ooit in bezit van de
voor Florence zo belangrijke en machtige familie De Medici.
Winkelen
Liefhebbers van uitgebreid winkelen
komen in Florence uitstekend aan hun trekken. In de Via della Vigna
Nuova vind je de grote modemerken en in de kleinere straatjes
eromheen wordt de eeuwenoude faam van de Florentijnse ambachtslieden
voortgezet in de vorm van kleding, sieraden, schoenen en andere
lederwaren. De Via de Tornabuoni is de chicste winkelstraat van
Florence, met vooraanstaande juweliers en couturiers. De allereerste
Italiaanse schoenenkoning, Salvatore Ferragamo, heeft er een enorme
winkel. Als je een minder vette bankrekening hebt, kun je altijd nog
je slag slaan op het plein voor de basiliek van San Lorenzo en in de
straatjes eromheen. Hier is een dagelijkse markt met kleding,
lederwaren en souvenirtjes. Zo ook op de Mercato Nuovo, een gezellige
markt die wordt gehouden onder zestiende eeuwse gewelven. Vergeet
hier vooral niet een muntje in de zestiende eeuwse fontein met het
bronzen biggetje te gooien en over zijn snuit te wrijven, want dan
kom je volgens de legende nog eens terug in Florence. Tot slot twee
bijzondere en typisch Florentijnse winkels. In 1860 opende Cesare
Pegna zijn kruidenierswinkel annex apotheek in een vijftiende
eeuws stadspaleis aan de Via dello Studio. De Officina Profumo
Farmaceutica di Santa Maria Novella vind je bij het gelijknamige
plein. Dit is een van de oudste apotheken ter wereld, waar al
eeuwenlang pillen worden gedraaid en Toscaanse kruiden worden
verwerkt tussen met fresco’s versierde muren.
Nieuwsgierig naar andere
Europese steden die een stedentrip waard zijn? Hieronder staan links naar artikeltjes over andere steden.
